Трамвайное кольцо


    Двери трамвая с шипением закрылись, он покачнулся и начал набирать ход. В вагоне было пусто, и кондуктор, проверив у Зородова билет, на следующей остановке перешел в другой вагон, еще раз недоуменно посмотрев на пассажира: тот делал уже пятый круг по трамвайному кольцу. Трамвай поехал дальше. А Зородов вздохнул, снял шляпу и прислонился к холодному стеклу окна, неподвижным взглядом наблюдая за проносящимся мимо городским пейзажем. Ну и что, что на улице уже давным-давно темно и идет дождь? Это делает наблюдение только интереснее! Вот пролетел мимо вездеход Службы Безопасности, освещая улицу огнями разноцветных маяков. А вон жмется под кургузой крышей подъезда тощая мокрая собачонка. Даже жалко. Зородов удивился, что у него еще остались осколки этого чувства. Мелькнул огромный плакат с портретом Его Императорского Величества... Н-да, господин император, наворотили же мы ради тебя дел! Настрогали ошметков!.. А что теперь? Теперь приходится кататься на этом вот трамвае каждый вечер. Почему? Потому, что в квартиру идти не хочется. Страшно. Пусто там, мертво. Да и сама квартира слишком уж новая, необжитая... В старой было лучше... Да где ж ее теперь возьмешь, старую-то, когда ее на третьем годе войны республиканцы вместе с домом разбомбили? И еще кое-что прихватили...
    Не сразу до Зородова дошло, что он уже не один. На соседнем сиденьи обнаружился высокий худощавый человек в черном плаще.
    - Я уже заплатил за проезд. - сказал Зородов незнакомцу.
    - Я знаю. Я не контролер.
    - А кто же вы?
    - Я? Хм... Назваться какой-нибудь мелочью мне гордость не позволит. А сказать настоящее имя... Боюсь, что вы мне не поверите.
    - Скажите тогда любое. - Зородов решил, что незнакомец - какая-то большая шишка.
    - Ну... Зовите меня Норд. Идет?
    - Да мне все равно. Хоть Сатаной назовитесь...
    - Ну это лишнее. - улыбнулся Норд.
    - Так что же вам от меня надо?
    - Видите ли, я представляю одну очень влиятельную организацию. Очень влиятельную. Скажу даже, что всемогущую!
    - Что, правда?
    - Истинная! Точнее, я неверно сказал. Я ее возглавляю. Занимаюсь рутинными делами, обычной волокитой и дребеденью Приходится быть не всегда честным, да и порядочным тоже. И с некоторых пор я завел себе одну странную привычку...
    - Странную?
    - С точки зрения организации. Я выхожу в город. Один. Нахожу максимально несчастного и одинокого человека. А потом исполняю одно его желание. Любое. В этом году я выбрал Вас, господин Зородов. Кеб Зородов, правильно?
    - Да.
    - Бывший командир эскадрильи штурмовых коптеров “Вепрь”, лет-майор?
    - Бывший...
    - Да-да, конечно, теперь все бывшие. Бывшие солдаты, бывшие рабочие тыла, бывшие офицеры...
    - И значит, вы посчитали меня самым несчастным и одиноким человеком на всей планете?
    - В этом году - да. А скажете, что это не так?
    - Вам виднее. Я бы не сказал...
    - А как то, что вы уже несколько лет не можете нормально спать по ночам? Как вам ваши чередующиеся сны? То гибнущая эскадрилья в борьбе за Порт-Рейнт, то жена Рона, сгорающая в доме под ударами республиканских бомбардировщиков?


    Зородов отвернулся и стал смотреть, как по стеклу пробегают струйки дождя.
    - Что вы от меня хотите?
    - Вопрос в том, что Вы от меня хотите! Я исполню любое ваше желание!
    - Да?
    - Да!
    - Любое?
    - Абсолютно!
    - Не верю! - Зородов встал, чтобы выйти из трамвая.
    - Подождите! - рука Норда усадила его обратно на сиденье. - Как я Вам смогу доказать, что все, что я говорил - правда? Хотите, я исполню одно Ваше желание просто так, для проверки?
    - А что, второе желание будет уже не просто так? Я должен буду Вам что-то дать взамен?
    - Поговорим об этом позже. Согласны?
    - Значит, любое?
    Норд кивнул. Зородов снова взглянул в окно.
    - Вот. - указал он на что-то, лежащее бесформенной кучкой на дороге. - Я хочу, чтобы с этим котом все было в порядке!
    Норд приподнялся с сиденья, мельком взглянул в окно и сел обратно.
    - Ну что, слабо?
    Трамвай остановился на светофоре.
    - И только-то? - вздохнул Норд. - Смотрите!
    И Зородов, моментально вспотев, увидел, как кот, еще секунду лежавший с выдавленными внутренностями на асфальте, вдруг вскочил, пулей вылетел на тротуар и зашипел на притормозивший грузовик. Когда грузовик отъехал, кота уже держала на руках и гладила за ушами какая-то девушка. Она повертела его в руках, осмотрела и, сунув под куртку, куда-то ушла.
    - Ну как?
    - Потряса... Но как?.. Он же... А?..
    - Я же говорил, очень влиятельная организация! Ну что, давайте свое желание, и я пойду, очень много дел, видите ли.
    - Но...
    - Что?
    - Вы говорили что-то об оплате!
    - Говорил? Да? Извините, видимо, просто забылся, привычка. Это подарок. От нашей фирмы. Совершенно бесплатно. Главной наградой для нас будет то, что Вы будете жить и дальше. И, по возможности, счастливо. Впрочем, если Вы захотите иметь с нами дела и дальше, мы только будем приветствовать это... Хотя... Ладно, что Вы хотите?
    - Я... Я...
    - Понимаю, выбор - это всегда трудно. Да и прогадать боитесь. Хотите, мы сделаем Вас героем войны, генералом с кучей орденов и медалей? Нет? А что, если Вы станете миллионером, а? Тоже нет?
    Норд нагнулся и внимательно посмотрел Зородову в глаза:
    - Знаете, у меня есть идея. Я сделаю для вас кое-что, но и выбор Вы тоже должны будете сделать. Это трамвайное кольцо. Каждый круг по нему будет значить для Вас пять лет жизни. Вашей и Ваших друзей. Всех. Пять лет жизни назад, в прошлое. И только от Вас будет зависеть, когда Вы захотите сойти. Где и с кем вы захотите оказаться. Доступно?
    - Д-да...
    - Тогда я пошел. Всего Вам самого хорошего!
    Норд встал и пошел к открывшимся дверям.
    - Да, - обернулся он. - Если увидите Рону, передайте ей от меня привет. Хотя, вряд ли она меня вспомнит, я не занимался ее делом лично...
    - Но почему?..
    - Почему я делаю это для вас? - Норд оперся о перила и вздохнул. - Просто я люблю людей! Счастливо!
    Его высокую фигуру поглотил дождь.
    А трамвай поехал дальше. Словно в каком-то бреду Зородов наблюдал, как огни за стеклом слились в сплошную полосу. С негромким хлопком за окном возникла картина: горящий Порт-Рейнт, и несущиеся на танковую армаду имперские боевые коптеры. Картина была совершенно бесшумная. Даже когда ракеты стали потрошить танки, а республиканские перехватчики сбили первую пятерку коптеров, через стекло не проникло ни звука. Опять хлопок, и картина сменилась: начало войны, отчаянные воздушные бои с республиканскими коптерами, горящие и разбивающиеся о землю машины, искореженные, торчащие, как могильные кресты, несущие винты и балки... Хлопок... Большой белый дом из стекла и бетона. Молодой лейтенант Кеб Зородов сочетается законным браком с Роной Сетовой... Друзья, родственники, музыка, свет, гомон... Зородов рванулся и, отжав уже закрывшиеся двери, выскочил на улицу...


    - ...именем Его Императорского Величества, я объявляю вас мужем и женой!
    Кеб неожиданно вздрогнул и крепче прижал к себе Рону.
    - Что такое, милый? - тихо спросила девушка.
    - Ничего-ничего, все нормально. - он закрыл глаза и глубоко вздохнул. - Я просто вспомнил, что один наш общий знакомый передавал тебе привет. Его зовут Норд.
    - Норд? Я не знаю никого с таким именем. Ты ничего не перепутал?
    - Значит, он был прав, ты его не помнишь... Хотя, ведь ничего не было...
    - Милый...
    - Да?
    - Я тебя люблю!
    - И я тебя тоже! Знаешь что?
    - Что?
    - Ты всегда мечтала, чтобы я оставил службу.
    - Да.
    - Я уволюсь. Завтра же. А потом мы с тобой уедем куда-нибудь на восток. Подальше от цивилизации. Как тебе?
    - Но... Как же твоя карьера, звание?
    - К чер... - Кеб осекся. - Плевать! И еще - я очень хочу завести кота. - он вздохнул и сказал шепотом. - Я хочу многое исправить. Очень многое.

    06.01.99.

-
Обратно в Библиотеку  -  На главную страницу  -  Кое-что о себе  -  Ролевые Игры   - Мои Друзья (линки)  -   Гостевая Книга